De afstanden in het heelal zijn ontzaglijk groot (film). De aarde bevindt zich op ongeveer 150.000.000 km van de zon. De dichtstbijzijnde ster staat op een afstand van pakweg 40.000.000.000.000 km. Dat zijn veel nulletjes... het gaat dus over veertigduizend miljard km.

Gigantische afstanden dus. Probleem is dat we zo’n grote cijfers niet meer naar waarde kunnen schatten. Iedereen spreekt tegenwoordig over een miljard...

Daarom deze proef: tel eens tot één miljard, a rato van één per seconde. Hoelang zou je dan tellen? Wel, exact één miljard seconden. En hoeveel is dat? Reken zelf even na: je telt meer dan 30 jaar. Een miljard is dus een heel groot getal.

Precies omdat de afstanden tussen de sterren zo onmetelijk groot zijn, is het erg moeilijk om even gauw over en weer te reizen.

Nog andere vragen?