In de pers vraagt de kust geregeld een "correct" weerbericht.

Het is een oud zeer dat elk jaar opduikt. Armand Pien kreeg er een halve eeuw geleden al van langs omdat hij de kust niet genoeg in het zonnetje zette. Toen ik in 1987 begon als weerman, werd mij via parlementaire vragen duidelijk gemaakt dat het kusttoerisme absoluut niet tevreden was met de weerberichten. Geregeld duikt het item "kustweerbericht" op in het Vlaams Parlement.


De kust heeft inderdaad een microklimaat, dat weten we al heel lang. Kranten die beweren dat het KMI dat pas in 2010 aantoonde, zijn helemaal fout. Al meer dan een eeuw hebben waarnemingen aangetoond dat de kust koelere zomers heeft, zachtere winters, meer zonneschijn, minder neerslag (behalve in het najaar) en meer wind.

Ook andere regio's hebben een specifiek microklimaat: de Kempen, de Ardennen, Belgisch Lotharingen. Al die microklimaten komen aan bod in het weerbericht: aparte pictogrammen, temperaturen, en voor de kust ook nog aparte windrichting en windkracht.

Meermaals hoor je me in het weerbericht zeggen dat "de zeebries afkoeling brengt op het strand" of dat "het in die omstandigheden droger en zonniger zal zijn aan de kust dan in het binnenland". De diensten voor Toerisme van Blankenberge en De Panne leveren strandfoto's die ik geregeld toon in het weerbericht. Bovendien is er nog een zeer goede weerfotograaf actief in Middelkerke.


En toch wil de kust blijkbaar nog meer. Elk jaar in volle komkommertijd wordt steen en been geklaagd over de weerberichten. De kustlobby stelde bvb. dat de weermensen een "slecht" verlengd weekend van 21 juli 2009 hadden voorspeld, terwijl het aan de kust mooi weer was. De redenering is dat de mensen bij het horen van "slechte" weerberichten massaal afhaken.

Dat weekend maten de weerstations van Knokke en Oostende rukwinden van 50 tot 65 km/h en werden de toeristen op het strand gezandstraald. Er was op 21 juli 2009 zoals verwacht een opstoot van warm weer, met temperaturen rond 29 graden aan zee. Later op de dag verschenen er in het binnenland (zoals voorspeld) zware onweders met heel veel schade. Maar ook aan zee was het niet zo leuk. De Queen Mary 2, één van de grootste passagiersschepen ter wereld, sloeg los aan de kade in Zeebrugge.


Zouden toeristen alleen beslissen op basis van het weerbericht? Dat lijkt me zeer overdreven. Beslissen over wél of niet gaan gebeurt meestal op basis van hoe het weer is in de regio waar de toerist woont. Regent het in zijn streek, dan gaat hij niet naar de kust. Zo eenvoudig is het. Ik mag in dat geval nog tien keer zeggen dat het weer aan de kust zonniger is dan in het binnenland: de toerist ziet regen in zijn regio en gaat niet naar zee.

Hetzelfde fenomeen doet zich trouwens ook voor in andere landen. Het Britse MetOffice is echt wel heel degelijk, maar toch zijn er ook daar kapers op de kust ;-)


Ook het omgekeerde fenomeen doet zich soms voor. Ik heb al dikwijls moeten vaststellen dat men vanuit het zonnige binnenland massaal naar de kust rijdt, ook al voorspelde ik dat het aan de kust door de zeemist veel frisser zou zijn. Tijdens het Pinksterweekend van 22 tot 24 mei 2010 kwam het kwik op het strand nooit hoger dan 20 graden terwijl in het binnenland maxima van 25 tot 28 graden werden opgetekend. Toch was er een massale uittocht naar de kust. Ik heb toen verschillende klachten gekregen van toeristen die vooral op zaterdag 22 mei bij een schamele 13 graden letterlijk in de kou stonden (en dat was zo voorspeld). Maar kijk: de kusthoreca was zeer tevreden want er waren veel toeristen...


Ook in de zomer van 2011 was het prijs. Ondanks de minder fraaie julimaand werd er geklaagd dat de kust "te weinig kreeg". Ik heb die maand nochthans heel vaak in de radio- en TV-weerberichten er op gewezen dat er aan de kust meer zon is dan in het binnenland, en dat het er gemiddeld gesproken droger is. Iets wat me door sommige e-mail-schrijvers trouwens niet in dank is afgenomen, want die zaten met hun kroost aan zee toen het weer ook daar net iets minder was...


En tenslotte: er bestaat wel degelijk een kustweerbericht.


Ik hou mijn hart vast als ook de Kempen een eigen weerbericht gaan eisen. En als Belgisch Lotharingen wil dat we benadrukken dat zij evenveel zonuren hebben als de kust, krijgen we een communautaire rel van formaat. Wist je trouwens dat de westkust bij ons gemiddeld gesproken droger is dan de oostkust?

Nog andere vragen?